Luchtvochtigheid is één van de drie factoren die bijdragen aan een gezond en prettig binnenklimaat. In dit artikel bespreken we hoe de drie factoren (luchtvochtigheid, temperatuur en luchtkwaliteit) samenkomen.

• Wat is luchtvochtigheid?
• Wat is de juiste/ideale luchtvochtigheid op kantoor of in andere ruimten?
• Wat is beter: een hoge of lage luchtvochtigheid?
• Wat doet het met een mens als de luchtvochtigheid te laag is?
• Luchtvochtigheid meten
• Wat kunt u doen bij een te hoge of lage luchtvochtigheid?
• Conclusie

Wat is luchtvochtigheid?

Luchtvochtigheid kan worden uitgedrukt in twee termen: de absolute en de relatieve luchtvochtigheidswaarde (RV). De absolute waarde geeft de hoeveelheid water in een bepaalde hoeveelheid lucht aan. De relatieve luchtvochtigheid geeft in procenten aan hoeveel waterdamp zich in de lucht bevindt ten opzichte van de maximale hoeveelheid vocht in de lucht bij een bepaalde temperatuur. Warme lucht kan meer waterdamp vasthouden dan koude lucht. Een gelijke hoeveelheid vocht geeft een lagere RV bij een hogere temperatuur.

Wat is de juiste/ideale luchtvochtigheid op kantoor of in andere ruimten?

De ideale relatieve luchtvochtigheid (RV) in een ruimte ligt tussen de 40-60%. Dit is ook de RV waarbij de mens zich het prettigst voelt.

Wat is beter: een hoge of lage luchtvochtigheid?

Het is in beide gevallen niet wenselijk. Bij een hoge luchtvochtigheid oftewel (te) veel vocht in de ruimte bestaat er risico op condensvorming en groei van schimmels. Daardoor is de kans op schade in de ruimte aannemelijk. Gevolgen van te veel vocht in de ruimte zijn bijvoorbeeld:

• Schimmelplekken
• Houtrot
• Loslatend behang/stucwerk

Ook kunnen er bij een (te) hoge luchtvochtigheidsgraad behaaglijkheidsklachten voor de mens zoals benauwdheid, hoofdpijn of ademhalingsproblemen ontstaan. Bovengenoemde schimmel kan ook weer zorgen voor problemen met de luchtwegen. U snapt wel dat het dus erg belangrijk is om de luchtvochtigheid goed op orde te hebben.

Wat doet het met een mens als de vochtigheid in de lucht te laag is?

Als de luchtvochtigheid in een ruimte te laag is, wordt dit al heel snel als onprettig ervaren. Het menselijk lichaam bestaat voor ongeveer 60% uit water, en een droge lucht onttrekt water uit de huid en haarcellen. Een lage luchtvochtigheid zorgt ervoor dat het lichaam vocht verliest omdat het zweet op de huid sneller verdampt. Ook kunnen de longen minder zuurstof uit de ingeademde lucht opnemen. Dit allemaal kan leiden tot:

• Problemen met ademhalen/benauwdheidsklachten
• Droge huid
• Gebarsten lippen
• Droge ogen
• Hoofdpijn

Vermoeidheid en een mindere concentratie zijn vaak het gevolg van bovenstaande klachten. Naast het menselijk aspect speelt hier het ruimtelijk aspect ook een rol. Zo kan een strak gelegde houten vloer bij een te lage luchtvochtigheid behoorlijk krimpen om maar eens een voorbeeld te noemen. Ook kan een (te) droge lucht zorgen voor statische elektriciteit. Niet echt wenselijk, en zeker niet als er met elektronica gewerkt wordt.

Luchtvochtigheid meten

Op kantoor of in een andere ruimte meet u het eenvoudig met een hygrometer. Dit type vochtmeter geeft een indicatie van de vochtigheidsgraad (RV) en is zeer voordelig in aanschaf. Vaak is de hygrometer ook een standaardfunctie op een weerstation.

Wat kunt u doen bij een te hoge of lage luchtvochtigheid?

1: Ventileren
Een bijkomstigheid van een ventilatiesysteem is dat het bijdraagt aan de ideale luchtvochtigheid in een ruimte. Over het algemeen heerst er in een binnenruimte een hogere luchtvochtigheid als er mensen in aanwezig zijn (zij ademen, transpireren etc.). Met een ventilatiesysteem wordt de vochtige lucht uit de ruimte gezogen en wordt er weer schonere en droge lucht naar binnen getransporteerd vanaf buiten. In de wintersituatie met lage buitentemperaturen en een lage hoeveelheid vocht, kan droge lucht wel voor problemen zorgen en is bevochtiging noodzakelijk. Klachten met betrekking tot een lage luchtvochtigheid spelen daarom vooral in deze periode.

2: Luchtbevochtiger/luchtontvochtiger
Als de vochtigheid in de lucht in één bepaalde ruimte te laag is, kunt u dit oplossen met een luchtbevochtiger. Deze blaast stoom/mist de ruimte in waardoor er vocht in de lucht wordt toegevoegd. Is het juist te hoog, dan kunt u een luchtontvochtiger gebruiken om het overtollige vocht uit de lucht te halen. Een airconditioningsysteem (in koelbedrijf) kan hier ook bij van pas komen. De meeste modellen hebben een speciale ontvochtigingsfunctie.

3: Het onderliggend probleem aanpakken
In sommige gevallen is een hoge vochtigheidsgraad niet het gevolg van een gebrek aan ventilatie, maar van een onderliggend vochtprobleem. Bijvoorbeeld: opstijgend/doorslaand vocht of een waterlek. Als dit het geval is, moet u het vochtprobleem zelf aanpakken en volstaat symptoombestrijding middels een ventilatiesysteem of luchtontvochtiger niet.

Conclusie: waarom draagt luchtvochtigheid bij aan een (on)prettig binnenklimaat?

Bij een lage luchtvochtigheid in de ruimte voelt de lucht erg droog aan. Het inademen van deze lucht kan ruw en vervelend zijn en er kunnen gezondheidsklachten ontstaan met alle gevolgen van dien. Bij een hoge luchtvochtigheidsgraad daarentegen voelt de ruimte erg vochtig aan en kunnen er bijvoorbeeld schimmels ontstaan. Een percentage van rond de 50% is dus essentieel voor het comfortabel verblijven van personen in een ruimte.

Luchtvochtigheid is één van de drie subtopics binnen het hoofdonderwerp ‘Wat bepaalt een comfortabel binnenklimaat?’. Een gezond en prettig binnenklimaat wordt namelijk altijd gerealiseerd door middel van de juiste combinatie van onder meer deze drie factoren: luchtvochtigheid, temperatuur en luchtkwaliteit.

Bent u benieuwd hoe u zelf een comfortabel binnenklimaat creëert? Neem voor meer informatie contact met ons op via onderstaand contactformulier.